2020年子年ネズミ年（手拭い）

【ずみということばの語源】
ねずみの語源は諸説あるので、いくつかご紹介します。

• 『古事記』に、大国主命が根の国（根之堅州国。黄泉の国ともいう）を訪れたときに、危ないところをねずみに助けてもらったという話があり、根の国に棲むことから「根棲み（ねずみ）」になったという説。また、根の国の「根」には暗いところという意味があり、暗いところに棲む動物なので「根棲み」になったという説もあります。
• 「穴棲み（あなずみ）」の音が変化したという説。
• 人間の周りにいて食料を盗む生き物なので「盗み（ぬすみ）」が転じたという説。
• 夜行性で人が寝ている間に食料を盗むので「寝盗み（ねぬすみ）」が転じたという説。

 
【鼠は大黒天の使い】
神話に大国主命が鼠に助けられたという話があります。神仏習合後、大国主命が大黒天と習合されると、鼠は大黒天の使いであると言われるようになり、五穀豊穣や実り、財力の意味をもつようになりました。

【鼠は子孫繁栄】
鼠は多くの子を産むため、子孫繁栄を意味するようになりました。

【四十八茶百鼠（しじゅうはっちゃひゃくねずみ）】
日本の伝統色は微妙な色の差を区別し、それぞれに名前がつけられています。とくに茶系統、鼠系統の色のバリエーションが多いので、「四十八茶百鼠」と言われています。四十八や百は色数ではなく多色という意味で、実際にはもっと多いです。